Les plus beaux sites naturels à découvrir en Ethiopie
Si l’Ethiopie n’est pas encore très connue des voyageurs, c’est pourtant l’un des plus beaux pays du continent africain. Destination parfaite pour les treks et séjours en pleine nature,
Si l’Ethiopie n’est pas encore très connue des voyageurs, c’est pourtant l’un des plus beaux pays du continent africain. Destination parfaite pour les treks et séjours en pleine nature, l’Ethiopie abrite une grande diversité de paysages, des déserts aux montagnes, des cascades aux volcans, qui rend le voyage en Ethiopie absolument inoubliable ! En plus des surprenantes rencontres avec la population locale, des découvertes d’animaux sauvages et des impressionnants sites historiques à voir, le dépaysement complet qu’offre l’Ethiopie justifie à lui seul un voyage dans ce beau pays. Voici notre guide des plus beaux sites naturels à découvrir lors d’un voyage en Ethiopie :
Les chutes du Nil Bleu
Ce n’est pas pour rien que ce site est le plus visité de l’Ethiopie. Les chutes du Nil Bleu comptent parmi les plus grandes cascades de l’Afrique, avec leurs 40m de hauteur et 400m de largeur. Elles sont tellement puissantes qu’elles arrosent les environs à plusieurs centaines de mètres ! Les chutes, aussi appelées « les larmes de Dieu », sont toujours entourées de vapeur et d’arcs-en-ciel...de quoi rendre les photos encore plus mémorables. Leur bruit fracassant vient trancher avec le calme des environs. Nichées au coeur d’une grande forêt et à proximité d’un immense canyon, ces chutes abritent de nombreux animaux qui y vivent en toute liberté. On peut aussi y voir le plus ancien pont de l’Ethiopie (Tis Isaat), construit au XVII ième siècle.
Le lac Tana
A une trentaine de kilomètres seulement des chutes du Nil Bleu se trouve le magnifique lac Tana, terre de culture et de vie de l’Ethiopie. C’est d’ailleurs ici que le grand fleuve du Nil Bleu, qui s’étend sur 800km, prend sa source. Situé à 1840m d’altitude, c’est le plus grand lac du pays avec 3600km2 de surface. On peut y voir de nombreux oiseaux et d’autres animaux, dans un cadre vraiment unique. Ce paysage époustouflant promet aussi de belles découvertes culturelles, puisque le lac est en fait le berceau de la religion orthodoxe éthiopienne. D’ailleurs, 19 des 37 iles sauvages du lac abritent un monastère : l’occasion de partir pour un voyage historique et culturel exceptionnel...
Le volcan Erta Alé
C’est peut être l’un des paysages les plus étonnants et spectaculaires que vous verrez dans votre vie...alors ne ratez pas l’occasion de vous rendre au volcan Erta Alé (ou « la montagne fumante ») lors d’un voyage en Ethiopie. Certes, ce ne sera pas la radonnée la plus agréable de votre vie, car le volcan est situé au milieu du désert de Danakil et constitue l’un des sites les plus chauds du monde ! Mais vous serez récompensés par une véritable merveille de la nature : un volcan actif de plus de 30m de diamètre, hissé à 630m de hauteur avec des parois vertigineuses. De son sommet, vous aurez une vue plongeante sur un véritable lac de lave, d’où surgissent des vagues et des bulles de lave... C’est d’ailleurs l’un des trois volcans du monde à abriter un lac de lave permanent, alors le spectacle est rare !
Le désert de Danakil
Région isolée de l’Ethiopie, le désert de Danakil est l’une des zones les plus arides, chaudes et hostiles de la planète... Et pourtant, c’est une destination à découvrir absolument lors d’un voyage en Ethiopie. On se croirait vraiment sur une autre planète, avec ce désert recouvert de sel et de lave, situé à 100m en-dessous du niveau de la mer. Avec ses couleurs et ses paysages étranges, le désert de Danakil est un endroit fabuleux, où l’on peut rencontrer des nomades Afar ainsi que des zèbres, des ânes d’Afrique ou des gazelles de Soemmering.
Le parc national du Simien
Pour partir en trek en Ethiopie, rien de tel que le parc national du Simien. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, il offre des paysages vraiment uniques, qui abritent à leur tour une faune et une flore riches. Pour ne citer que quelques-uns des animaux à y voir : le babouin gélada, le bouquetin walia, le loup d’Abyssinie ou le chacal du Simien. Son extraordinaire paysage vertigineux a été sculpté par des siècles d’érosion : on y retrouve des canyons et des immenses gorges, des sommets, des forêts d’acacias... tout cela situé en moyenne à 3000m d’altitude. Le parc abrite aussi l’un des plus beaux sommets du pays, le Ras Dashen, qui culmine à 4543m d’altitude et promet une belle aventure !
Le parc national du Balé
Ce magnifique parc est un paradis pour les amoureux de la nature et de l’écotourisme ! Il abrite l’un des massifs les plus hauts de l’Ethiopie, et l’une des dernières forêts d’altitude du pays. Alors cette réservere naturelle fait des efforts considérables pour sensibliser ses visiteurs à la déforestation. Le plateau situé à plus de 4000m d’altitude renferme des paysages extraordinaires et très calmes, parfaits pour partir à la rencontre de la faune et de la flore le temps d’une randonnée. On peut notamment y voir le loup d’Abyssine, le Nyala de montagne, le guib de Menelik, des lions ou des léopards...en plus des innombrables espèces d’oiseaux.
Le parc national d’Awash
Le parc national d’Awash était le première réserve naturelle créée en Ethiopie. Même si de nos jours, son territoire est menacé, avec seulement 1/3 encore laissé intact de la déforestation, ce site est d’une incroyable beauté. Il abrite notamment quelques volcans, dont le volcan Fantale à 2700m d’altitude, et des sources chaudes naturelles d’eau volcanique... un vrai bonheur ! D’ailleurs, ces sources ont permis l’apparition d’un oasis de verdure, où habitent des hamadryas, des gazelles de Soemmering ou encore des oryx. On y rencontre aussi de nombreux singes dans ses forêts, comme le babouin olive, le grivet ou colobe guereza. Avis aux amateurs d’animaux !
La vallée de l’Omo
La vallée de l’Omo promet un voyage hors du monde et hors du temps, dans un plateau décoré de paysages arides et de forêts d’acacias, entrecoupés de magnifiques lacs... Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, ce site ne vaut pas seulement le détour pour ses surprenants paysages, mais aussi pour les tribus qu’on peut y rencontrer. A la découverte donc des traditions et des rituels, un voyage dans la vallée de l’Omo permet aussi d’explorer trois parcs nationaux : Mago, Nechisar, et Mui.
Questions fréquentes
La meilleure période pour explorer les sites naturels d'Éthiopie est généralement d'octobre à janvier, pendant la saison sèche. Les treks dans les parcs du Simien et du Balé sont plus agréables hors saison des pluies. Pour le désert de Danakil et le volcan Erta Alé, il est conseillé de les visiter entre novembre et mars pour éviter les chaleurs les plus extrêmes.
Le désert de Danakil est l'un des endroits les plus chauds et arides de la planète, et le volcan Erta Alé est un volcan actif. Ces sites présentent des risques réels liés à la chaleur extrême, aux émanations de gaz et à l'instabilité des sols volcaniques. Il est obligatoire d'être accompagné d'un guide local agréé et de rangers armés. Prévoyez un équipement adapté (eau en grande quantité, vêtements légers, torche pour la nuit).
Non, le trek dans le parc national du Simien, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, nécessite obligatoirement un guide agréé et un ranger armé pour vous accompagner. Des agences de trekking locales à Debark (porte d'entrée du parc) proposent des circuits adaptés à tous les niveaux, du week-end à plusieurs jours, avec des camps ou des lodges sur le parcours.
Les parcs naturels d'Éthiopie abritent une faune exceptionnelle, avec de nombreuses espèces endémiques. On peut notamment observer le babouin gélada, le loup d'Abyssinie (le canidé le plus menacé d'Afrique), le bouquetin walia, le nyala de montagne dans le parc du Balé, des zèbres, des gazelles de Soemmering et des oryx dans le parc d'Awash, ainsi qu'une grande diversité d'oiseaux autour du lac Tana.
L'Éthiopie compte de nombreux sites naturels remarquables. Parmi les incontournables, on retient 8 sites majeurs : les chutes du Nil Bleu, le lac Tana, le volcan Erta Alé, le désert de Danakil, le parc national du Simien, le parc national du Balé, le parc national d'Awash et la vallée de l'Omo. Deux de ces sites (le parc du Simien et la vallée de l'Omo) sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
