Safari en Ethiopie : où observer les animaux ?
Si l'Ethiopie n'est pas un pays de safari de prime abord, le pays compte tout de même de nombreux parcs naturels dans lesquels on peut organiser un safari.
Si l'Ethiopie n'est pas un pays de safari de prime abord, le pays compte tout de même de nombreux parcs naturels dans lesquels on peut organiser un safari et partir à la rencontre des animaux sauvages emblématiques d’Afrique. On vous fait découvrir les meilleurs endroits pour observer les animaux lors d’un voyage en Ethiopie.
Safari animalier au Parc national du Balé
Perché entre 2500 et 4307 mètres au cœur de la 2ème plus haute chaîne de montagnes du pays, le parc national des monts Bale est un haut-lieu de la biodiversité de l’Éthiopie. Et pour cause, on y trouve de paysages très variés -entre forêt tropicale humide, lande afro-alpine, steppes et marécages- qui font le refuge de nombreux animaux. Etalé sur 515 km², le parc est le sanctuaire d’animaux endémiques de la région dont le loup d’Abyssinie (aussi appelé loup d’Ethiopie, c’est l’un des canidés les plus rares au monde) ou encore le Nyala des montagnes (une grande antilope à cornes en spirale).
Au sein de la forêt d’Harena, vous pourrez aussi observer de nombreux singes comme le colobe guéréza ou le Bale singe, une espèce endémique vulnérable mais aussi le plus grand porc au monde, le porc géant. Du côté des oiseaux, l’incroyable avifaune du parc lui a permis d’être classé par l’African Birding Club comme l’un des cinq points chauds d’observation d’oiseaux du continent. Vous pourrez notamment y observer l’oie à ailes bleues, le rugget’s rail, l’ibis caronculé, le pigeon à col blanc, le perroquet jaune, l’inséparable à ailes noires et l’oiseau de chat d’Abyssin ou encore l’aigle royal, le tadorne à tête rouge ou encore le craque à bec rouge…
Safari animalier au Parc national du Simien
Considéré par l’UNESCO, comme « l’un des paysages les plus spectaculaires au monde », le Parc national du Simien est une étape incontournable de tout voyage en Ethiopie. Implanté en plein cœur de la région Ambara, il se situe à plus de 3000 mètres d'altitude et se compose de canyons majestueux et de sommets éclatants. Outre ses paysages plus fascinants les uns que les autres, le parc est réputé pour ses nombreux animaux sauvages dont certaines espèces que vous ne verrez nulle part ailleurs. En effet, le Parc national du Simien est le dernier bastion de l’Impact à cornes Walia, la seule chèvre indigène d’Afrique subsaharienne. Parmi les espèces endémiques, vous pourrez également rencontrer le bouquetin d’Abyssinie, le babouin gelada et le fameux loup d’Éthiopie.
Le parc national des Monts-Simien est aussi réputé pour être l’un des principaux sites d’observation des oiseaux du nord de l’Éthiopie. Le parc récence pas moins de 180 espèces dont 5 espèces endémiques d’Éthiopie. Vous pourrez également admirer l’un des plus grands oiseaux du monde : le lammergeyer, un vautour doté d’une envergure de 2 mètres !
Safari animalier au Parc national d’Awash
Situé à l’est de l’Ethiopie, le parc national d’Awash est l’ancienne réserve de chasse du négus Hailé Sélassié. Aujourd’hui, le parc est le refuge de pléthore d’animaux sauvages qui peuplent ces paysages d’exception entre volcan paré de fumerolles, vastes plateaux de savanes ponctués de sources d’eaux chaudes et canyon escarpé où serpente la rivière Awash.
Dans la partie semi-aride du sol de la vallée du Rift, vous pourrez croiser de nombreuses espèces d’antilopes comme l’oryx de Beisa, le koudou, la gazelle de Soemmering à longues cornes droites ou torsadées, le bubale de Swayne ou encore la minuscule dik-dik. Pour les amateurs d’ornithologie, le parc compte près de 500 espèces d’oiseaux dont l’autruche, l’outarde d’Arabie, le cerf-volant à queue d’hirondelle, le mangeur d’abeilles carmin, le rouleau abyssin et la sérine endémique à gorge jaune et le discours rocheux presque endémique. Enfin, du côté de la grotte Aga Edu, il est possible d’observer quelques hyènes tachetées.
Safari animalier au Parc Mago
Créé en 1974, le Parc National de Mago fait partie des parcs nationaux les plus récents d’Ethiopie. Situé au sud-ouest du pays, c’est l’un des lieux les plus reculés du pays. Il faut dire, la présence de la mouche tsé-tsé sur son territoire en fait un lieu épargné par l'incursion des indigènes et de leur bétail. A l’origine, le parc a été fondé dans l’optique de protéger les populations d’éléphants et de girafes. Malheureusement, certaines des espèces du parc sont tout de même encore victimes du braconnage pratiqué par les ethnies vivant dans les villages en périphérique du parc.
S’il n’est donc pas certain de pouvoir croiser un troupeau d’éléphant et de girafe lors d’un safari animalier au Parc Mago, vous aurez, en revanche, plus de chance d’observer de nombreux buffles, antilopes, dik-dik ou phacochères, koudous, bubale, singes colobes, babouins mais aussi des crocodiles et des hippopotames le long de la rivière. Quant aux amateurs d’ornithologie, sachez que le parc recense plus de 150 espèces d’oiseaux !
Questions fréquentes
La meilleure période pour observer les animaux en Éthiopie est généralement la saison sèche, de novembre à février et de juin à septembre. Durant ces mois, la végétation est moins dense et les animaux se regroupent autour des points d'eau, facilitant leur observation. Évitez la grande saison des pluies (juillet-août) pour les parcs du nord, car certaines pistes peuvent devenir impraticables.
Oui, le loup d'Éthiopie (ou loup d'Abyssinie) est observable dans plusieurs parcs du pays. Il est notamment présent dans le parc national des monts Bale et dans le parc national des monts Simien. C'est l'un des canidés les plus rares au monde, avec une population estimée à moins de 500 individus, ce qui rend chaque observation particulièrement précieuse.
Le choix du parc dépend de vos centres d'intérêt : le parc des monts Bale est idéal pour les amateurs de faune endémique et de birdwatching (plus de 300 espèces d'oiseaux). Le parc du Simien est parfait pour les paysages spectaculaires et les babouins gelada. Le parc d'Awash convient aux amateurs d'antilopes et d'ornithologie avec ses 500 espèces d'oiseaux. Le parc de Mago, plus sauvage et isolé, est recommandé aux voyageurs en quête d'authenticité.
L'Éthiopie offre une expérience de safari très différente du Kenya ou de la Tanzanie. Les animaux des grandes migrations (gnous, zèbres) sont absents, mais le pays se distingue par ses nombreuses espèces endémiques introuvables ailleurs : loup d'Éthiopie, babouin gelada, Nyala des montagnes. C'est une destination idéale pour les voyageurs souhaitant sortir des sentiers battus et découvrir une faune unique.
Avant de visiter les parcs nationaux éthiopiens, il est recommandé de consulter un médecin pour les vaccinations nécessaires (fièvre jaune, hépatite A et B, typhoïde). Le paludisme est présent dans certaines zones basses comme le parc d'Awash et le parc de Mago. Notez également que la présence de la mouche tsé-tsé dans le parc de Mago nécessite de porter des vêtements couvrants à manches longues.
